Consortiumdirecteur Kees van der Veeken geridderd
Directeur Kees van der Veeken van Consortium Grensmaas is koninklijk onderscheiden. Hij is benoemd tot ridder in de Orde van Oranje-Nassau.” Van der Veeken kreeg de onderscheiding vanmiddag uitgereikt door burgemeester Marion Leurs van Stein.
Van der Veeken kreeg de onderscheiding voor de bijzondere wijze waarop hij vanaf 2007 het project Grensmaas gestalte heeft gegeven. Het aanvankelijk fors bekritiseerde, grootste rivierproject van Nederland is uitgevoerd in nauwe samenwerking met de inwoners. Die burgerparticipatie zorgde voor provinciale, nationale en internationale onderscheidingen. Ook wist Van der Veeken breed vertrouwen te winnen bij de overheid door zich altijd aan contractuele afspraken te houden.
Het project Grensmaas heeft er door een omvangrijke rivierverruiming van Maastricht tot Roosteren toe geleid dat inwoners van Zuid-Limburg veel minder risico lopen op een overstroming. Ook is er een nieuw natuurgebied van zo’n 1100 hectare ontstaan.
De koninklijke onderscheiding was vanmiddag het hoogtepunt van een afscheidsbijeenkomst van de bewoners van Meers, Maasband en Urmond; de regio waar pakweg 25 jaar geleden het werk aan de Maas van start ging met het zogenaamde proefproject. Het werk daar is inmiddels klaar. De bewoners zijn uiterst complimenteus over de samenwerking met Consortium Grensmaas. Van der Veeken kreeg van die inwoners en ook van Natuurmonumenten en het provinciebestuur veel waardering tijdens de afscheidsbijeenkomst.