De natuurontwikkeling langs de Grensmaas doet het goed, maar heeft soms toch een helpend handje nodig. Daarbij gaat het vooral om de bestrijding van woekerplanten en niet inheemse dieren die de diversiteit van de nieuwe natuur bedreigen. Tot die conclusie komen onderzoekers Maya Daumal en Sara Pastina van de Universiteit Maastricht.
Het duo werd verrast door het grote aantal wandelaars in de natuurgebieden. Die aantrekkingskracht betekent volgens Maya en Sara een extra stimulans om de oprukkende exotische planten en vissen een halt toe te roepen. Zeker in een klein gebied als bijvoorbeeld Bosscherveld, omringd door allerlei menselijke activiteiten. Daar rukt de grote waternavel, een Amerikaanse woekerplant, alsmaar verder op. “Het idee dat alles vanzelf goed komt met de natuur is te romantisch,” benadrukken de onderzoekers.
Maya heeft het onderwater leven in grote delen van de Grensmaas onderzocht. Er is een rijk soortenaanbod, maar tachtig procent van de vissen zijn exotische soorten die van oorsprong niet in de rivier thuishoren, zoals de grondel. De grondel vormt een bedreiging voor insecten en andere vissen.
