Hun hele leven lang hadden Annie en Lucien Wijers een innige band met de Maas en vooral het dorp Maasband. Ze komen uit Stein, maar voor hun uitjes waren ze jarenlang altijd in Maasband te vinden. Lekker uitwaaien langs de oevers en op de dijk. Vele honderden wandeltochtjes hebben ze er gemaakt. En altijd weer vonden ze er hun geluk. Omdat genieten van het leven meestal in kleine dingen zit.
Lucien stierf vorig jaar op 89-jarige leeftijd. Annie rijdt op 87-jarige leeftijd nog altijd naar hun allerliefste droomplekje om een ommetje te maken en effe weer bij haar man te zijn. Dochters Hilde en Christel klopten bij Consortium Grensmaas aan, vertelden het verhaal van hun ouders en vroegen of er op dat droomplekje van hun ouders een bankje kon worden geplaatst. Toen het wat minder met hem ging, moest Lucien altijd een steen opzoeken om bij te komen. Het consortium en Natuurmonumenten, als toekomstig beheerder, reageerden positief en vol begrip op het verzoek. Het bankje komt er. Met de naam van Lucien en de inscriptie Geneet van ’t laeve. “Want dat was kenmerkend voor pap. Hij genoot tot de laatste dag van het leven. Geweldig dat onze wens in vervulling gaat,” aldus Hilde.
En er komt nog een tweede gedenkbankje in Maasband. Op verzoek van Math Claassen. Hij is de zoon van Sjeng Claassen (1919-2021). Een echte Maaskentjer, die een leven lang langs de Maas werkte, ontspande en genoot van de rivier. Bij de uitvoering van de locatie Meers, Maasband en Urmond moest een boom wijken die de familie ter nagedachtenis aan Sjeng had geplaatst. Overleg met onder meer zoon Math leidde tot het besluit dat er bij de uitkijktoren langs de Maas in Maasband een bankje komt dat herinnert aan Sjeng. Met zijn naam en de inscriptie Pluk de dag. Zoon Math vindt het geweldig dat zijn vader op deze manier blijft herinnerd. “De Maas was zijn leven. Hij had er vroeger ook weiland en werkte er eigenlijk elke dag. Voor die band met de rivier is hij ooit ook nog eens op tv geweest. En nu dan het bankje. Heel mooi.”